智齒是指人類口腔內， 牙槽骨上最裡面的上下左右各一的第三磨牙。
因為這四顆第三磨牙正好在20歲左右時開始萌出， 此時人的生理、心理發育接近成熟， 於是被看做是“智慧到來”的象征， 故稱它為“智齒”——智慧之齒。
智齒常常導致大問題 在平時，細菌造成的慢性 感染會使牙齦發炎，容易流血，出現骨吸收、蛀牙及牙痛，最後因牙周病的牙齒鬆動或牙髓壞死而拔牙。
這時隔壁有用的第二大臼齒往往 也會受到波及而造成不等程度的傷害，甚至拔牙，這也是最可惜的地方。在身體疲累虛弱或重病時，細菌引起的急性發炎反應更是厲害，輕者造成智齒周邊紅熱腫 脹，疼痛不堪，張口、吞咽、咀嚼困難及淋巴腺腫等等；重者引起大範圍感染，導致腫脹的蜂窩織炎，化膿性腫脹及發燒惡寒等全身性症狀，如未予以適當處置（抗 生素及切開引流手術），甚至會有致命危險。
此外智齒若長不出來，殘餘的牙胚有可能會變性而形成口腔腫瘤。空間不足時其牙胚可能會吸收前方第二 大臼齒之牙根使其強度減低，影響其功能。異位或萌出不全的智齒亦往往會對正常咬合造成干擾，牽動下頜骨之肌肉必須常常做出異常收縮來避開此干擾，而使得肌 肉及關節容易有發炎疼痛之現象。
通常我們會基於下列幾點理由，建議拔掉智齒：
1.蛀牙： 如果智齒蛀牙， 除瞭很簡單的咬合面不深的蛀牙可以補之外， 那些鄰接面蛀牙，需要很好的技術， 以及蛀得很深，甚至需要根管治療的， 我們一律建議拔除，杜絕後患。
2.侵犯鄰牙： 通常患者不自知，而由牙醫以X光診斷得知。 通常智齒萌發的空間不足， 而會倒在第二大臼齒上， 因而造成第二大臼齒清潔不易， 甚至是牙齒部分吸收的現象， 造成患者不舒適或牙疼。
3.空間不足： 智齒在人類的演化史上，是屬於消逝狀態。 因此牙弓也越來越小，空間不足的情況是很常見的。 以萌發的時候最能感覺到腫脹、疼痛感。 很多人就是因為不能忍受這種疼痛感， 而決定拔掉智齒。
4.清潔不易： 由於空間不足的關系，智齒常長得歪七扭八， 因此常造成清潔牙齒的困難， 以致發生蛀牙現象。
5.沒有對咬牙： 前面提過，不是每個人四個智齒都會長齊的。 所以，智齒的對面， 如果沒有相抗衡的智齒來對咬的話， 有時會發生智齒過度萌發，進而影響咬合。
6.阻生齒： 通常這是最討厭的一種，牙醫會覺得很難搞定， 但病人卻不一定有感覺，因此忽略瞭。 這一種類型的牙齒，通常埋在齒槽骨的裡面， 如果會痛，或是診斷會有病灶發生的時候， 就需要拔除。
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