有些人很小就開始矯正，過了青春期、或是30歲以後，還可以矯正牙齒嗎？國外齒顎矯正學會建議7歲時就可以做齒顎矯正的檢查，因為有些特殊狀況需要早期處理，原則上，只要咬合不正已經影響到患者的咀嚼功能，甚至對發音、生長發育等產生不良影響時，就可以考慮給醫師診察，並且依檢查結果由醫師判定是否適合矯正治療。
以前，矯正牙齒大多在兒童期進行。隨著成年人對美觀的要求，以及矯正技術和矯治器的不斷發展進步，成年人矯正也開始逐漸進行，並深入發展。
從簡單的牙列擁擠排齊，到拔牙矯正複雜病例，成年人的矯正範圍正在逐漸擴大。包括一些患有牙周疾病的成年人矯正也有許多成功的病例。
一些骨骼畸形嚴重的成年患者，通過正畸正頜聯合治療，不僅可以排齊牙齒，還可以改善面部畸形。甚至，有些老年患者為鑲牙需要將牙齒間隙集中，或壓低已經伸長的牙齒以及扶正已經傾斜的牙齒，都可以通過正畸矯正而達到滿意的效果。
大多數錯（牙合）畸形可在恆牙初期進行矯治，女孩一般在11～13歲，男孩一般在12～14歲。此時恆牙列基本建立，顱頜面尚有部分潛力，代謝功能好，牙齒的移動效果最顯著，所以這個時期是正畸矯治的「黃金時期」。
對於嚴重的骨性錯（牙合）畸形，單純正畸治療難以改善者，則需要等到完全發育成熟後(即18～20歲)進行正頜手術治療，才能達到滿意的療效。
10~15歲正是人體快速生長發育的階段，這個時候骨骼還在生長發育，若在此時矯正牙齒，進行齒列的移動，所需的時間較短，而且成效也會比較好。而超過20歲以後，牙齒已經經歷乳牙換為恆齒，最後一顆智齒是否會長出來，也已成定數，這樣已經固定的口腔環境，還是可以進行牙齒矯正，只要沒有嚴重的牙周病，而且口腔的狀況良好，就可以進行牙齒矯正，並沒有特殊的年齡限制。
雖然超過20歲以上才進行牙齒矯正，花費的時間會比青少年時期久，但成年人較容易配合進行矯正器及牙套的配戴，達到矯正的目的，因此，不同時期進行矯正，各有其優缺點。此外，有些比較嚴重的齒列錯位，例如嚴重的戽斗，下頜前突而上頜前部卻後退，則須及早矯正，患者約在2~5歲就可以開始進行牙齒矯正。
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